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JetBlue junto a su proveedor de queroseno, han marcado un hito en la aviación sostenible al establecer el primer suministro regular de combustible de aviación sostenible (SAF) para vuelos comerciales, en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy (JFK) de Nueva York.
Este avance en el noreste de EE.UU. hace realidad el anuncio realizado el verano pasado sobre el acuerdo de 12 meses entre JetBlue y World Fuel Services (World Fuel), una empresa de World Kinect.
Gracias a este acuerdo, al menos 1 millón de galones de SAF puro serán suministrados por Valero Marketing and Supply Company, subsidiaria de Valero Energy Corporation.
Impulso al SAF con apoyo de socios corporativos
JetBlue ha logrado este suministro gracias a la colaboración con socios corporativos que ayudan a cubrir el coste adicional del SAF, en comparación con el combustible de aviación convencional. Además, el acuerdo prevé la posibilidad de suministrar hasta 4 millones de galones adicionales de SAF puro, con el respaldo de estos socios.
Para garantizar una provisión estable de SAF, Diamond Green Diesel LLC—una empresa conjunta entre una filial de Valero y una filial de Darling Ingredients Inc.—produce el SAF, que luego es mezclado con combustible de aviación convencional por Valero. Este SAF mezclado se distribuye a través de la infraestructura existente de combustible para aviones, permitiendo que JetBlue lo utilice en su flota en el aeropuerto JFK.
El SAF mezclado es un combustible drop-in, lo que significa que puede utilizarse sin necesidad de modificaciones en los aviones ni en la infraestructura aeroportuaria. Su uso puede reducir las emisiones de gases de efecto invernadero hasta en un 80% en comparación con el combustible de aviación convencional.
Nueva York y su liderazgo en la adopción del SAF
El camino para la implementación del SAF en la región comenzó con un estudio realizado en 2021 por la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey junto con el Laboratorio Nacional de Energías Renovables. Este análisis evaluó las posibles vías para transportar SAF a los aeropuertos de la Autoridad Portuaria utilizando la infraestructura de abastecimiento existente.
Gracias a estos esfuerzos, en junio de 2022, un avión pudo ser abastecido con SAF en el Aeropuerto LaGuardia. Posteriormente, en noviembre de 2023, el Aeropuerto JFK recibió el primer vuelo transatlántico del mundo abastecido con SAF, consolidando a Nueva York como un referente en la adopción de combustibles sostenibles en la aviación comercial.