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UPS va a retirar el MD-11, de manera oficial, tras el accidente de Louisville.
En el albor de un nuevo capítulo en la aviación de transporte de carga, UPS ha confirmado la retirada total de su flota de McDonnell Douglas MD-11F, marcando el cierre de uno de los últimos grandes capítulos de la historia de este trijet que durante décadas fue símbolo de robustez.
Esta decisión, anunciada en los resultados del cuarto trimestre de 2025, aceleró la retirada de los MD-11 en lugar de su retorno a operaciones tras la suspensión motivada por el trágico accidente del vuelo UPS Airlines Flight 2976 ocurrido el 4 de noviembre de 2025 en Louisville, Kentucky.
El accidente que cambió el rumbo
El vuelo 2976 despegó del Aeropuerto Internacional Muhammad Ali con rumbo a Honolulu cuando, en una secuencia dramática e inesperada, el motor izquierdo se separó del fuselaje poco después de iniciar la carrera de despegue, provocando que la aeronave cayera sobre un área industrial cercana.
El balance fue devastador: 15 víctimas mortales, entre ellos los tres tripulantes y doce personas en tierra, y más de veinte heridos.
Las investigaciones de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) siguen su curso, aunando análisis técnico para entender las causas profundas de este fallo estructural y la separación del motor —un momento que conmocionó a toda la comunidad aeronáutica.
¿Por qué se retira el MD-11?
Aunque el MD-11 llevaba años en declive como parte de una flota moderna que avanza hacia aviones más eficientes (Boeing 767F, 777F o Airbus A300-600F), el accidente y la posterior suspensión de las operaciones por parte de la FAA empujaron a UPS a no devolver jamás a sus MD-11 a los cielos.
El resultado contable no se hizo esperar: un impairment no monetario de 137 millones de USD y cargos por transformación de 101 millones de USD ligados al proceso de modernización de la red.
El legado del MD-11 en el transporte aéreo
El McDonnell Douglas MD-11 fue desde sus inicios un emblema de ambición técnica: un diseño trijet que muchos comparan con los grandes de su generación, fiel a una era en que tres motores sobre la cola eran un símbolo de alcance sin concesiones. Su adopción en las flotas de transporte de carga como UPS y FedEx lo convirtió en un protagonista constante de las noches aeroportuarias y de los cielos intercontinentales.
Su retirada, forzada por los acontecimientos recientes, no es solo una noticia corporativa: es el cierre de un libro de acero, de millones de millas surcadas y de historias humanas escritas entre hangares y cielos oscuros. Para muchos entusiastas, ingenieros y pilotos, el MD-11 deja un legado indeleble —una máquina que, pese a los años, siguió volando con dignidad hasta el final.