El trabajo de piloto de línea aérea

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Autor de la nota:
GaboAir es piloto de línea aérea, comandante de Boeing 737NG y MaxUsuario en redes sociales de X e Instagram.

«Nosotros no vamos a trabajar, vamos a volar», es una frase muy común en el ambiente aeronáutico.

El trabajo de piloto de línea aérea genera una pasión que quizás otros ajenos al ambiente no puedan entender.
La carrera requiere muchos sacrificios y tiene un costo elevado que varía según cada país.
La pasión es tan grande, que sabiendo la incertidumbre de lograr el trabajo, los pilotos igualmente realizan la importante inversión económica de esta carrera.

¿Cómo es el trabajo en una línea aérea?

La modalidad y el salario dependerán del mercado en cada país, y también de cada empresa, en particular.

Habitualmente, el ingreso a una línea aérea de primera categoría, se realiza ocupando el puesto de primer oficial en la aeronave más pequeña, y con el transcurso del tiempo, se cambia a volar en la misma función en aeronaves de mayor porte.

Luego vendrá el ascenso a Capitán, que comenzarán en aeronaves de menor porte hasta llegar a volar aviones más grandes.
Lo expuesto son lineamientos generales, tomando empresas con variedad de aviones y múltiples destinos en su propio país y en el exterior.

Por supuesto que no ocurrirá así cuando la empresa posee una monoflota, es decir, una flota compuesta por el mismo modelo de avión en diversas variantes.
También es común cuando las pequeñas empresas tienen un crecimiento en el corto plazo, que se incorporen pilotos con experiencia previa a la función de capitán.

La programación mensual

Unos días previos a la finalización del mes, los pilotos recibirán la programación de vuelos que deberán cumplir el mes siguiente, que podría ser modificada en forma posterior, según necesidades de la empresa y acuerdos laborales.

Además de los vuelos programados, hay días que se programan como guardias (imaginaria, standby), donde el piloto está a disposición de la empresa para cubrir el vuelo que por alguna razón no pudo cumplir otro colega.

Los pilotos son habilitados a un modelo de avión, y actualmente, en algunos casos a otro modelo de similares características.
Por ejemplo, en Argentina se puede volar el Boeing 737 en sus variantes NG y Max.
En otros países, se permite volar los modelos de Boeing 777 y 787, como también Airbus A330 y A350.

El modelo de avión y los destinos de la empresa determinarán los vuelos que cumplirá cada piloto y su estilo de vida.
Por ejemplo, realizar vuelos domésticos, en general, permite que el piloto regrese a su casa luego de finalizada la jornada.
En cambio, los vuelos de mayor duración como los de muy largo radio, los pilotos tomarán el descanso en algún hotel del destino extranjero.

Cambios en el ciclo del sueño

Una de las particularidades de la actividad es que la misma se desarrolla con días y horarios variados a lo largo del año, y de los años.
Eso produce una alteración del ciclo del sueño y afecta a la vida social en lo que respecta a compromisos familiares, amistades y esparcimiento.

Además, el ambiente en la cabina de los aviones que vuelan a grandes altitudes, es presurizado, con poca humedad y expone a los tripulantes a las radiaciones ionizantes.

Exámenes periódicos

Durante su carrera, los pilotos están sometidos a diversos exámenes y evaluaciones.

Dependiendo del país y de la edad, cada seis meses o un año deben realizarse chequeos médicos generales.
También cada seis meses o cada año, los pilotos deben realizar entrenamiento y son evaluados en simuladores de vuelo, ejecutando diversos procedimientos, resolviendo fallas y emergencias.

También son chequeados anualmente en vuelo de ruta por inspectores habilitados, y cada tres o cinco años deben aprobar un examen de competencia lingüística en idioma inglés.

Salarios y beneficios

Los salarios de los pilotos dependerán del mercado en cada país y de la línea aérea que los contrate.

Actualmente USA y Oriente son los lugares con mejores salarios, mientras que en Argentina tienen uno de los salarios más bajos, en comparación a otros países.

Las empresas aéreas suelen acordar beneficios para sus pilotos, que a veces incluyen vivienda y colegio para hijos en algunas empresas de Oriente por ejemplo, y en casi todas las líneas aéreas del mundo otorgan beneficios de pasajes con descuento.
Por ejemplo, en una empresa de Oriente los pilotos tienen un pasaje vacacional por año gratuito en primera clase para el titular y su familia, y luego pasajes pagando solo el 10% de la tarifa.

¿Cómo llegar a volar en una línea aérea?

Lograr el trabajo en una línea aérea se transforma en una cuestión de oferta y demanda de cada país.

Para el futuro se proyecta una necesidad de pilotos para cubrir las demandas de las empresas, algo que generará alta demanda de pilotos y competencia en los salarios que paguen los operadores.

Cada empresa evaluará si le conviene mantener buenos salarios y beneficios a sus pilotos experimentados, a fin de conservarlos en su plantilla, y que no migren a cumplir funciones en otra empresa.
La carrera de piloto implica mucho estudio, además de mantener las habilidades que cualquiera las alcanza con entrenamiento. 

Es importante mantener una conducta de perseverancia y dedicación para alcanzar el objetivo de «ganar dinero sin trabajar»… ¿pero cómo sería eso?