Hola, Aerotrastornados!
Os saludamos desde la sede dela IATA en Ginebra, donde se está celebrando el General Media Day, reunión donde se habla de todo lo acontecido en el mundo aeronáutico durante este año y las previsiones para el año próximo.
La IATA ha presentado su último informe económico global y, aunque el cielo no está completamente despejado, el sector avanza con cierta estabilidad. Para 2026, las aerolíneas esperan alcanzar un beneficio neto de 41.000 millones de dólares, lo que supondría un nuevo récord histórico para la industria. Aun así, el margen neto seguirá siendo modesto: 3,9%, exactamente igual que en 2025.
La aviación vuelve a crecer, pero continúa chocando contra los mismos muros: costes elevados, presión regulatoria, tensiones en la cadena de suministro y un retorno de inversión que no alcanza el coste del capital.
Beneficios, ingresos y pasajeros: números que suben, márgenes que no despegan
Según la IATA:
- Beneficio neto total 2026: 41.000 millones USD (+1.5B respecto a 2025)
- Margen neto: 3,9%
- Ingresos totales de la industria: 1,053 billones USD (+4,5%)
- Pasajeros previstos: 5.200 millones (+4,4%)
- Factor de carga: récord del 83,8%
- Beneficio por pasajero: 7,90 USD, lejos aún de los niveles pre-2020 (8,50 USD)
Willie Walsh, Director General de IATA, no se mordió la lengua:
“Apple gana más por una funda de iPhone que una aerolínea por transportar a un pasajero.”
Una frase que resume bien la frustración del sector: se mueve la economía global, pero se gana poco.
La carga aérea, la sorpresa positiva
Pese a los pronósticos pesimistas, la carga aérea se mantiene firme:
- Volumen previsto: 71,6 millones de toneladas en 2026
- Ingresos de carga: 158.000 millones USD
- Impulsada por e-commerce, semiconductores y cambios en flujos comerciales por aranceles
La carga ha demostrado ser uno de los pilares que sostienen a las aerolíneas en tiempos convulsos.
Ingresos: pasajeros al alza y ancillaries más fuertes que nunca
Ingresos por billetes
- Suben hasta 751.000 millones USD (+4,8%)
- Impulsados por el aumento del tráfico (+4,9% en RPK) y altos factores de carga
Ingresos complementarios (ancillaries)
- Crecen un 5,5% hasta los 145.000 millones USD
- Ya representan casi el 14% de todos los ingresos de las aerolíneas
(antes de la pandemia estaban entre el 12% y el 13%)
Costes: combustible estable, pero la mano de obra pasa factura
La parte menos agradable del informe llega con los costes:
Combustible
- Descenderá ligeramente a 252.000 millones USD
- El petróleo bajaría a 62 USD/barril en 2026
- Será el 25,7% de los costes totales
- La disponibilidad de SAF crecerá, pero a precios todavía muy elevados
Costes no relacionados con combustible
- Subirán 5,8% hasta 729.000 millones USD
- El coste laboral es ya el componente más alto (28%)
- Escasez de mano de obra pese a la contratación
- Mantenimiento disparado por flotas envejecidas y falta de repuestos
Una nota positiva:
Un dólar más débil ayuda a las aerolíneas no estadounidense, que podrían mejorar sus resultados hasta un 1% si la moneda cae un solo punto.
Riesgos: la cadena de suministro sigue siendo el talón de Aquiles
La recuperación sigue frenada por:
- Retrasos en entregas de aviones
- Escasez de piezas
- Costes de leasing y mantenimiento disparados
La IATA advierte que, aunque la producción aumentará, la demanda de nuevos aviones y de repuestos supera de largo a la oferta.
La tormenta no ha pasado.
Regulación: Europa aprieta más que nadie
La organización también pone el foco en el exceso de regulación en Europa, que sigue elevando costes y complicando la competitividad de las aerolíneas.
Mientras en Estados Unidos se avanza hacia la desregulación, en Europa ocurre lo contrario.
Conclusiones: estabilidad sí, bonanza no
El sector aéreo volverá a ganar dinero en 2026 y los números de tráfico serán excelentes.
Pero la realidad es tozuda:
- Los beneficios son pequeños comparados con el peso económico del sector
- Los costes siguen altos
- La cadena de suministro continúa estrangulando la capacidad
- Y el retorno del capital no cubre aún el coste de financiar la industria
La aviación avanza firme, pero aún con lastre.